Durante o sorteio da fase de grupos da Libertadores, realizado nesta segunda-feira (17) no Paraguai, o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, fez uma declaração polêmica ao ser questionado sobre a possibilidade de uma competição sem clubes brasileiros. Ele afirmou que isso seria “como Tarzan sem Chita”, em referência ao famoso macaco da série. A fala veio após a presidente do Palmeiras, Leila Pereira, sugerir a saída dos times brasileiros das competições da entidade devido à punição branda aplicada ao Cerro Porteño por um caso de racismo.
A declaração gerou grande repercussão entre torcedores e dirigentes no Brasil. Diante das críticas, Domínguez divulgou uma nota oficial pedindo desculpas. Ele alegou que usou uma expressão popular sem intenção de desqualificar ninguém e reforçou que a Libertadores é impensável sem os clubes dos 10 países membros. O presidente também destacou o compromisso da Conmebol com o respeito e a inclusão no futebol.
Antes do sorteio, Domínguez já havia discursado em português reconhecendo que as punições da Conmebol contra o racismo ainda são insuficientes. Ele afirmou que o problema é estrutural e que, apesar das sanções aplicadas, o racismo continua impactando o futebol sul-americano. O caso mais recente ocorreu no confronto entre Palmeiras e Cerro Porteño pela Libertadores sub-20, quando o jogador Luighi foi vítima de injúrias raciais.
