A Nasa divulgou nesta quarta-feira (19) novas imagens do objeto interestelar 3I/Atlas, reforçando que o corpo celeste é um cometa antigo e não uma espaçonave alienígena, como chegou a ser especulado nas redes sociais. Segundo a agência, quase 20 missões científicas monitoram o objeto, o que garante segurança na classificação. “É apenas um cometa muito legal”, afirmou a agência em publicação oficial.
O 3I/Atlas foi identificado pela primeira vez em julho, por um telescópio do sistema ATLAS, no Chile, e chamou atenção por sua trajetória incomum ao atravessar o Sistema Solar. Ele é apenas o terceiro objeto interestelar já observado por astrônomos, sucedendo o 1I/‘Oumuamua, em 2017, e o 2I/Borisov, em 2019. Para especialistas, seus padrões de comportamento e composição estão alinhados com o que se espera de cometas que passam próximos a estrelas.
Os rumores de que o objeto poderia ser uma tecnologia alienígena ganharam força após a sugestão de um pesquisador, mas foram prontamente descartados pela Nasa. Durante um briefing, o administrador associado Amit Kshatriya reforçou que “todas as evidências científicas disponíveis apontam que o 3I/Atlas é um cometa”, reafirmando que ele se comporta exatamente como outros corpos semelhantes já estudados.
A agência também esclareceu que o cometa não representa qualquer risco ao planeta. De acordo com os cálculos de trajetória, o 3I/Atlas não se aproximará mais do que 275 milhões de quilômetros da Terra. A Nasa aproveitou o momento para destacar que segue empenhada em buscar sinais de vida no universo, citando estudos recentes feitos com amostras coletadas pelo rover Perseverance em Marte.
