A Guarda Costeira dos Estados Unidos iniciou, neste domingo (21), uma operação de perseguição a um navio petroleiro em águas internacionais próximas à Venezuela. A ação ocorre em meio ao aumento das tensões entre os dois países e amplia o número de embarcações ligadas ao setor petrolífero venezuelano alvo de medidas americanas neste mês.
Segundo autoridades americanas, o navio integra uma frota considerada irregular por Washington, suspeita de operar para contornar sanções impostas ao país sul-americano. A embarcação estaria navegando sob bandeira falsa e possui ordem judicial de apreensão, conforme informado por representantes do governo dos EUA.
Desde o início de dezembro, ao menos dois navios-petroleiros já foram interceptados por forças americanas. Um deles foi abordado no sábado (20), em operação realizada em águas internacionais. Washington sustenta que essas embarcações participam de esquemas para escoar petróleo venezuelano no mercado global, com uso de táticas como desligamento de sistemas de rastreamento e transferências de carga em alto-mar.
Em reação às ações, o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, afirmou em declaração pública que o país enfrenta uma ofensiva internacional contra suas exportações de petróleo. O governo venezuelano informou que pretende recorrer a organismos multilaterais, incluindo o Conselho de Segurança da ONU, para contestar as medidas adotadas pelos Estados Unidos.
