Israel realizou uma série de ataques aéreos na Faixa de Gaza na madrugada de terça-feira (18), horário local, interrompendo a trégua estabelecida com o Hamas desde janeiro. Segundo o Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo grupo, os bombardeios deixaram 413 mortos e 660 feridos. A ofensiva seguiu ao longo do dia, conforme informações do governo israelense.
O governo de Israel justificou os ataques alegando que o Hamas se recusou a libertar reféns e rejeitou propostas para a continuidade do cessar-fogo. Em comunicado, o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu declarou que a operação militar contra o grupo terrorista será intensificada conforme necessário. A ação foi conduzida com apoio da Agência de Segurança de Israel.
Testemunhas relataram explosões em várias partes de Gaza, e hospitais da região receberam centenas de feridos. Médicos informaram que entre as vítimas estão mulheres e crianças. Durante a ofensiva, Mahmoud Abu Watfa, membro do alto escalão do Hamas, foi morto, de acordo com informações divulgadas pelo próprio grupo.